Tschechische Philharmonie, Seong-Jin Cho

Hear the sledges with the bells—
Silver bells!
What a world of merriment their melody foretells!
How they tinkle, tinkle, tinkle,
In the icy air of night!
While the stars that oversprinkle
All the heavens, seem to twinkle
With a crystalline delight;
Keeping time, time, time,
In a sort of Runic rhyme,
To the tintinnabulation that so musically wells
From the bells, bells, bells, bells,
Bells, bells, bells—
From the jingling and the tinkling of the bells.

– Edgar Allan Poe: The Bells

Als Sergej Rachmaninow sich im Dezember 1906 auf der Suche nach literarischem Material für ein Chorwerk an seinen Freund Nikita Morosow wandte, blieb er zunächst ohne Ergebnis. Doch während eines Aufenthalts in Rom Anfang 1907 erhielt er einen anonymen Brief mit bemerkenswertem Inhalt: einer russischen Übersetzung von Poes Gedicht The Bells. Der Brief forderte ihn nicht nur auf, das Gedicht zu lesen, sondern wies auch darauf hin, dass sich der Stoff besonders gut für eine Vertonung eigne. Rachmaninow kam zu demselben Schluss: 

„Mein ganzes Leben lang haben mir die unterschiedlichen Stimmungen und die Musik fröhlich läutender und traurig schlagender Glocken Freude bereitet… In der schläfrigen Stille eines römischen Nachmittags, mit Poes Versen vor mir, hörte ich die Stimmen der Glocken und versuchte, ihre schönen Klänge zu Papier zu bringen, die mir die verschiedenen Schattierungen menschlicher Erfahrung auszudrücken schienen.“ Die Mühe lohnte sich. 1913 dirigierte Rachmaninow in Sankt Petersburg die Uraufführung seiner Chorsymphonie Die Glocken. 

Im Rudolfinum wird Die Glocken vom Prager Philharmonischen Chor unter der Leitung von Simon Halsey aufgeführt, der in der Saison 2025/2026 bereits bei Dallapiccolas Oper Il prigioniero mit der Tschechischen Philharmonie zusammenarbeitete. „Für mich gab es also kein Entkommen“, sagt er über seine Karriere, mit der er in die Fußstapfen seines Vaters, eines Chormeisters, und seiner Mutter, einer Dirigierlehrerin, trat. Sein Vater hatte eng mit Benjamin Britten zusammengearbeitet; so sah Halsey den Komponisten als Junge jeden Sommer bei dem Festival an der englischen Ostküste, bei dem Britten die meisten seiner Werke uraufführte. Auch der künstlerische Leiter des King’s College Choir in Cambridge, dem Halsey angehörte, war ein enger Freund Brittens sowie der wichtigste Pianist und Organist des College – und so sang der junge Simon sogar bei einem Gedenkgottesdienst zu Ehren des Komponisten.

Halsey zufolge spricht Brittens Musik den Verstand ebenso stark an, wie sie das Herz bewegt. Der Chormeister der Osloer Philharmonie fügt hinzu, dass er sich Britten zutiefst verbunden fühlt.

In dem Hauptsaal, der nach dem berühmten tschechischen Komponisten Antonín Dvořák bennant wurde, finden atemberaubende Konzerte klassischer Musik und Jazzkonzerte statt.

Im Jahre 1896 dirigierte Antonín Dvořák in diesem Gebäude die Tschechische Philharmonie bei der Aufführung seiner Symphonie Nr. 9 "Aus der Neuen Welt". So begann die Geschichte der Tschechischen Philharmonie, des Rudolfinums und des Dvořák-Saals...